In ihrer Laudatio im Rahmen der Feierstunde auf Hof Haulle in Bad Sassendorf machte Eva Irrgang deutlich, welch enorme Bedeutung das Ehrenamt für die Gesellschaft hat. „Die ehrenamtlich engagierten Bürgerinnen und Bürger sind der Kitt, der aus dem Ich ein Wir macht, der Zusammenhalt stiftet und scheinbar Unmögliches möglich werden lässt. Ihr freiwilliger Einsatz stellt sich gegen soziale Kälte und Vereinsamung, nimmt offenen Herzens mit statt auszuschließen“, betonte sie. Damit mache jede und jeder einzelne von ihnen die Welt ein kleines bisschen besser und trage vor Ort dazu bei, „dass unser schöner Kreis Soest stark, vielfältig und lebendig bleibt. Das verdient unsere Dankbarkeit und unsere höchste Anerkennung!“
Hildegard Thiel engagiert sich seit 2004 ehrenamtlich in der Caritas-Konferenz Anröchte, seit März 2007 ist sie erste Vorsitzende. Unter ihrer Leitung wurden zahlreiche Projekte ins Leben gerufen, die Menschen in Kontakt miteinander bringen, Geselligkeit fördern und Zusammenhalt schaffen. Dazu zählen das Angebot „Urlaub ohne Koffer“ für Senioren, der Mittagstisch „Immer wieder sonntags“ für Senioren und das einmal im Monat stattfindende Frauenfrühstück.
Die Senioren AG – Seniorentreff Hirschberg setzt sich seit 2013 ehrenamtlich für die Seniorinnen und Senioren in der Umgebung ein. Für sie schafft das aktuell siebenköpfige Organisationsteam vielfältige Angebote gegen Einsamkeit und für mehr Geselligkeit, Freude und Lachen im Leben – von regelmäßigen Treffen im Familienzentrum Hirschberg bei Kaffee und Kuchen über Vorträge, Ausflüge und Besichtigungen bis hin zu Bewegungsangeboten wie Sitzgymnastik. Stellvertretend für die Senioren AG nahm Gerd Richter als Leiter und Sprecher der Gruppe den Ehrenamtspreis entgegen.
Der Mobile Friedhofstreff im Bauwagen bietet seit 2022 Friedhofsbesuchern und Interessierten einen Rahmen, um unverbindlich miteinander in Kontakt zu treten, sich auszutauschen, jemanden zum Reden und Zuhören zu finden oder einfach bei einer Tasse Kaffee und Gebäck auszuruhen. Das aus zehn Ehrenamtlichen bestehende Projektteam macht dazu einmal monatlich auf sechs Friedhöfen im gesamten Kreisgebiet Station – in Niederense, Belecke, Lippstadt, Anröchte, Ense-Bremen und Wickede. Als Projektleiter nahm Theo Schmitz den Preis stellvertretend in Empfang.
Der Ehrenamtspreis ist mit insgesamt 2.000 Euro dotiert, die auf die drei Preisträger aufgeteilt werden. 1.000 Euro stammen aus dem Etat der Landrätin, weitere 1.000 Euro steuert der Rotary Club Erwitte-Hellweg bei. Rotarier Hans-Peter Angenendt drückte in seiner Ansprache den Preisträgerinnen und Preisträgern ebenfalls seine Wertschätzung aus. „Unser Sozialsystem unter dem Aspekt ‚Mensch hilft Mensch‘ funktioniert nicht mehr so wie früher. Das Miteinander und Füreinander in den Familien, in den Lebensgemeinschaften rückt immer mehr in den Hintergrund, das eigene Ich steht mehr im Vordergrund“, stellte er fest. Die heute auf Hof Haulle versammelten Ehrenamtspersönlichkeiten seien indessen ein lobendes Beispiel dafür, dass die alte Tugend der Hilfsbereitschaft für sie vorbehaltlos im Vordergrund stehe.
Musikalisch umrahmt wurde die Preisverleihung von Anika Danyi und ihrem Sohn David Danyi. 2025 steht der Ehrenamtspreis unter dem Motto „Ehrenamt wirbt Ehrenamt! Begeisterung für die Gemeinschaft wecken“. Die Ausschreibung folgt im kommenden Frühjahr.
